Hoe beoordeel je de 'viltkwaliteit' van een hoed?

Vilt, een voorouderlijk materiaal, is een dichte stof, zowel waterdicht als ademend. De eigenschappen zijn onmiskenbare troeven in de winter.

Anti-geur

Natuurlijk antibacteriële, gevilte wol voert transpiratie af en houdt geen geurtjes vast.

Isolerend

Reguleert op natuurlijke wijze de temperatuur en luchtvochtigheid. Lucht wordt opgevangen in de wolvezels en zorgt zo voor een thermische barrière.

Duurzaam

De vezels van wol kunnen 20.000 keer buigen zonder te breken en tot 30% uitrekken zonder vervorming. Hierdoor behoudt de hoed zijn uitzonderlijke draperie, zelfs na vele jaren.

Waterdicht

Het viltproces versterkt de waterafstotende eigenschappen van de wol.

Hoe definieer je de kwaliteit van vilt?

Ons X-systeem

Kwaliteit	Dikte g/cm³	Voorbeelden van vilt	Eigenschappen die algemeen worden waargenomen
	0,14	Feutrine	Zacht, ongevormd
X	0,18	Wolvilt	Lage weerstand tegen vervorming
XX	0,20	Wolvilt	Gemiddelde weerstand tegen vervorming
5X	0,23	Litefelt wolvilt	Goede weerstand tegen vervorming
10X	0,25	Mengsel van wol en konijnenhaarn	Goede weerstand tegen vervorming en lichter
20X	0,27	Konijnenhaar	Zeer goede weerstand tegen vervorming, licht
50X	0,29	Bever, konijn of gemengd haar	Zeer goede weerstand tegen vervorming, zeer licht
100X	0,31	Bever, konijn of gemengd haar	Modeleerbaar en zeer licht

Er is een beoordelingssysteem ingevoerd om te proberen de kwaliteiten van alle hoeden ter wereld te beoordelen: het X-systeem. Op bepaalde hoeden kunt u op de binnenste hoofdband een inscriptie zien die een aantal aangeeft, de regel is simpel: hoe meer X er zijn, hoe hoger de kwaliteit van de hoed zal zijn.

De kwaliteit is een subjectief begrip dat voor iedereen anders kan zijn. Het kan de capaciteit van een hoed zijn om buigzaam te zijn en zijn oorspronkelijke vorm zonder sporen terug te krijgen, het kan zijn vermogen zijn om regen te weerstaan, zijn vermogen om zijn vorm te behouden, ongeacht hoe hard de wind waait, of zelfs zijn vermogen om zijn oorspronkelijke kleur te behouden.

Echter, het is mogelijk om de kwaliteit te beoordelen op basis van de dichtheid van het vilt. Hoe dichter de vezels, hoe levendiger de hoed zal zijn en zijn vorm zal behouden. Een hoed met een hoge dichtheid zal minder gevoelig zijn voor vlekken en regen, omdat de vezels goed aan elkaar "gelijmd" zullen zijn. Een manier om de dichtheid te testen? Steek een naald in het vilt. Als je sterke weerstand voelt, betekent dit dat de dichtheid hoog is en dus van optimale kwaliteit.

Het vilt is niet geweven, rafelt niet en heeft een lange levensduur

Vilt is een textiel gemaakt van wol- en/of bontvezels die verstrengeld raken door warmte, water en druk. Aangezien dit materiaal niet geweven is, rafelt het niet en heeft het een relatief lange levensduur. De eerste viltproducten dateren uit het oude Griekenland, maar pas aan het einde van de 19e eeuw werden vilthoeden populair in de Verenigde Staten. Er zijn twee soorten vilt: wol-vilt, de goedkopere variant, en bontvilt, dat duurzamer is.

Afwerkingen

Vilt kan er verschillend uitzien, afhankelijk van de uiteindelijke behandeling.

Platvilt: voor een glad uiterlijk wordt het vilt geschuurd met schuurpapier.

Vlaams vilt: Imiteert bont, de haren worden met een metalen borstel uitgetrokken.

Taupevilt: Imiteert fluweel, de haren worden uitgetrokken met een zeehondhuid en vervolgens geknipt. Dit is de kwaliteit die het meeste werk vereist.

Dus. Wol? Of bont?

Een vilten hoed behoudt trots zijn kleuren, kan gemakkelijk slijtage weerstaan en de afwerking blijft altijd intact. Volgens Ritch Rand: "Er is een markt voor vilten hoeden van wol. Ze zijn prettig om te dragen, kosten niet zo veel en je kunt ze dragen als het echt koud is [...] Maar als je een accessoire wilt dat langer meegaat, met een iets beter uitgewerkte vorm en een beter gevoel? Dan ga je voor bontvilt." Er zijn tientallen soorten bont, van konijn, haas, beverrat, bever... Maar elke bontsoort heeft verschillende eigenschappen. Voor elk type hoed is er een combinatie van bont. Een mengsel van beverbont en konijnenbont zal een ander resultaat opleveren dan wanneer het met hazenbont wordt gemengd.